Cédée à la Ville par le Docteur Legay en 1912, elle fut baptisée « place Massenet » un an plus tard.

Propriétaire madeleinois dont une rue porte le nom, le Docteur Legay offre à la Ville plusieurs terrains qui ont permis la création d’avenues qui portent les noms de ses filles :

• Suzanne
• Germaine
• Simone

Un an plus tôt, le Conseil Municipal avait examiné une demande de changement de nom de la rue de Paris pour adopter le nom de Massenet. Finalement, c’est cette place qui hérita de ce nom.

Il s’agit ici d’une référence à Jules Massenet, musicien né à Saint-Etienne en 1842 et qui régna en maître sur l’art lyrique français pendant une trentaine d’années.

Dans la première moitié du XX^ème siècle un « cours de musique Massenet » était d’ailleurs proposé aux écoliers madeleinois.

Tous les 4 juillet, jour de la Fête Nationale américaine, un drapeau des États-Unis est hissé sur cette place pour rendre hommage aux troupes américaines. Lors de la 2^ème Guerre Mondiale, elles occupaient non loin de là, l’immeuble du 251 avenue de la République.